Проблема расширения познавательной активности детей дошкольного возраста очень актуальна в наше время. Исследования ученых свидетельствуют о значительном снижении познавательной активности детей. У детей недостаточно сформирована потребность в самостоятельном познании окружающей действительности. Делая упор на сознательную поисковую активность и продуктивное мышление ребенка, целенаправленно устремляя их на достижение определенных познавательных задач, можно добиться ожидаемых положительных результатов в любом виде деятельности.
Дошкольный возраст – этап первичного восприятия окружающей среды и развития чувств мира ощущений. В дошкольном возрасте начинается знакомство с окружающим миром, представления о природном мире, его красоте, формах и явлениях. Экологическое образование ставит перед собой цель привития нравственно-ценностных отношений к природе и людям, способности к самоограничению, чувства личной окружающей среды, практического участия в возрождении нарушенного равновесия между человеком и природой. Единая цель в расширении экологических представлений заключается в следующем – в формировании системы представлений о природе, формирование в сознании детей представления о мире, как целостном единстве земли, воздуха, флоры и фауны, взаимосвязи и взаимозависимости человека с этим миром.
Экологическое воспитание дошкольников - это ознакомление детей с природой. Основано экологическое воспитание детей дошкольного возраста на экологическом подходе, при котором педагогический процесс опирается на основополагающие идеи и понятия экологии.
Великие педагоги придавали огромное значение природе как средству воспитания детей. Так, к примеру, Я.А. Коменский считал, что природа является средством для развития ума, воли и чувств, источником знаний. К.Д. Ушинский выступал за то, чтобы «вести детей в природу» и там сообщать им все необходимое для их словесного и умственного развития, В.А. Сухомлинский, утверждал, что гармоничную личность можно воспитать только при максимальном приближении к природе.
Ученые ставят следующие задачи экологического воспитания детей дошкольного возраста: 1) интеллектуальное развитие, т.е. расширении системы экологических знаний и представлений; 2) нравственное воспитание: т.е. воспитание гуманного отношения к природе; 3) трудовое воспитание: т.е. участие детей в посильной для них деятельности по уходу за растениями и животными, по охране и защите природы; 3) развитие эстетических чувств: т.е. умение видеть и прочувствовать красоту природы, восхититься ею, желание сохранить ее.
Единая цель в формировании экологических представлений заключается в расширении системы представлений о природе, расширении в сознании детей представления о мире, как целостном единстве земли, воздуха, флоры и фауны, взаимосвязи и взаимозависимости человека с этим миром.
Экологические представления — это основа для последующего экологического мировоззрения. О формировании научного мировоззрения можно говорить только тогда, когда знания усвоены на уровне личностных ценностей, приобрели форму убеждений, выступают в качестве ориентировочной основы действий субъекта, лежат в основе личного способа ориентировки в окружающем мире.
Проблемой расширения экологических представлений занимаются такие ученые, как Л.И. Егоренко, С.Н. Николаева, Н.А. Рыжова, П.Г. Федосеева, Л.В. Шинкарева и др. С.Н. Николаева подробно исследовала расширении у детей дошкольного возраста представлений о многообразии животного мира. А.М. Федотова в своих исследованиях уделяла внимание знаниям о животных у детей старшего дошкольного возраста. Исследования Е.И. Золотовой, Е.Ф. Терентьевой отражают особенности знаний о животных у старших дошкольников.
Расширении экологических представлений у дошкольников связано с необходимостью развития ценностного отношения к природе родного края, обогащением представлений детей об окружающей их среде, развитием эстетических и патриотических чувств к объектам природы родного края.
Основополагающим представляется нам положение Н.Н. Поддьякова, определяющее основные пути расширении представлений у дошкольников. На основе анализа имеющихся у детей представлений об окружающих предметах и явлениях, ученый выделил два различных, но взаимосвязанных пути расширении этих представлений. Первый путь предполагает расширении представлений в процессе непосредственного восприятия предметов, но без их практического преобразования; второй путь – расширение детских представлений в практической, преобразующей деятельности самих детей, в процессе которой, по мнению ученого, возникает образ воспринимаемого объекта и осуществляются различного рода преобразования этого образа. По мнению Н.А. Рыжовой система задач экологического образования включает в себя:
-расширение системы элементарных научных экологических знаний, доступных пониманию ребенка-дошкольника (прежде всего, как средства расширения осознанно-правильного отношения к природе);
- развитие познавательного интереса к миру природы; формирование первоначальных умений и навыков экологически грамотного и безопасного для природы и для самого ребенка поведения:
- воспитание гуманного, бережного, заботливого отношения к миру природы и окружающему миру в целом;
- формирование первоначальной системы ценностных ориентации (взаимосвязи человека и природы, многообразие природы, ценность общения с природой);
- освоение элементарных норм поведения по отношению к природе;
- формирование навыков рационального природопользования в повседневной жизни;
- формирование умения и желания сохранять природу и при необходимости оказывать ей помощь (уход за живыми объектами), а также навыков природоохранительной деятельности в ближайшем окружении.
Таким образом, расширение экологических представлений у детей старшего дошкольного возраста, в том числе представлений о животных родного края, является одной из задач экологического образования дошкольников.
В работе с дошкольниками предпочтение должно быть отдано принципу регионализма, а не глобализма. Изучение глобальных проблем — кислотных дождей, утончения озонового слоя и т.п., информация о которых иногда включается воспитателями в содержание занятий, представляется нецелесообразным. Объяснить сущность глобальных проблем в большинстве случаев воспитатель может только при помощи беседы. Все понятия, связанные с глобальными проблемами, остаются для ребенка абстракцией, в чем-то даже сказкой и воспринимаются с трудом. Дошкольник не может осознанно ответить на вопрос о причинах возникновения озоновых дыр. С глобальными проблемами должны быть знакомы сами педагоги и родители. Расширение экологических представлений; экологически грамотного поведения, соответствующего окружающей среде происходит на основе его знакомства с помещением дошкольного учреждения и его территорией, собственной квартирой, дачей, ближайшим парком, сквером, лесом, озером. Для целей экологического образования должны быть подобраны объекты, явления, доступные для ребенка, сущность которых он может познать в процессе детской деятельности. Регионализм проявляется в отборе для изучения объектов живой и неживой природы, прежде всего своего края, с учетом его историко-географических, этнографических особенностей. Поэтому крайне важно показать ребенку экологические закономерности, особенности взаимоотношений человека и природы на примерах своего региона.
В условиях реализации ФГОС дошкольного образования педагогам приходится искать новые средства обучения, которые соответствуют новым требованиям и целям. Специфика дошкольного возраста такова, что достижения детей дошкольного возраста определяется не суммой конкретных знаний, умений и навыков, а совокупностью личностных качеств, в том числе обеспечивающих психологическую готовность ребенка к школе. Необходимо отметить, что наиболее значимое отличие дошкольного образования от общего образования заключается в том, что в детском саду отсутствует жесткая предметность. Развитие ребенка осуществляется в игре, а не в учебной деятельности. Главная особенность организации образовательной деятельности в ДОУ на современном этапе - это уход от учебной деятельности (занятий, повышение статуса игры, как основного вида деятельности детей дошкольного возраста; включение в процесс эффективных форм работы с детьми: ИКТ, проектной деятельности, игровых, проблемно - обучающих ситуаций в рамках интеграции образовательных областей.